流行性感冒

     時序進入秋季，氣候隨之改變早晚溫差大。感冒的病人開始增加。秋、冬季的病菌相當活躍除了流感病毒之外尚有呼吸道融合病毒、副流行性感冒病毒、鼻病毒、腸胃道病毒、輪狀病毒、肺炎鏈球菌‥等但是仍以流感為大宗，流感會引起發燒、頭痛、肌肉痛、疲倦、流鼻涕、喉嚨痛及咳嗽等症狀，但通常在2至7天內會康復，約有10％受感染的人有噁心、嘔吐及腹瀉等腸胃道症狀。流感潛伏期約1至3天，主要經由空氣傳染，也可經由接觸傳染。

可怕的是流感重症及死亡者多見於老年人，以及患有心、肺、腎臟及代謝性疾病，貧血或免疫功能不全者。2009 H1N1的經驗告訴我們，新流感感染住院的病人比季節性流感的病人年輕，50歲以上有較高的死亡率。在JAMA（美國醫學會）的文章中強調：

ｌ）中位數年齡為 27歲。

２）住院率最高是 小於1歲的嬰兒，最低是老人。

３）病死率 — 整體的11 %—最高是大於50歲的老人，最低是小於18歲以下兒童。

4）三分之二有嚴重的疾病相關聯的基本醫療狀況，約有一半是肥胖。

    隨即而來是「世界衛生組織」（ＷＨＯ）宣布Ｈ１Ｎ１新型流感病毒的流行風險，導致各國政府囤積疫苗，甚至質疑ＷＨＯ可能有圖利藥廠之嫌。也造成民眾的恐慌。但是科學比宗教、芸術更好，是因為科學要有証據。經過時間與科學家不斷白努力真相總會呈現。以下提供幾項科學觀念﹕

打過流感疫苗—幾天後發生流感？
　　最常聽到的是，有些人在接種流感疫苗之後立即發現似乎發生流感。這是有可能發生的，施打一劑流感疫苗後，須至少一週才有免疫，如果你曝露在有流感的社區，只要兩、三天就會發生症狀，所以，如果你在接種疫苗前就已經曝露於流感環境中，是有可能在接種後發現自己生病，這造成人們「疫苗會引起流感」的印象。
　　
　　再者其他病毒感染可能引起「類流感症狀」，但是卻非流感，流感疫苗無法預防這種情況。要記住，流感疫苗不會產生流感感染，那是死菌疫苗、只是些蛋白質，沒有任何活性。所以，不論是疫苗沒有即時生效或者你好像得到流感－都只是巧合。

為何每年要施打流感疫苗？

　　問題在於流感病毒一直在改變，去年的疫苗和今年的不同，有3個不同的病毒引起流感，納入三合一季節性流感疫苗中對抗這幾個病毒。其中的組成之一或以上，會每年改變，因為我們希望預防的病毒改變。不幸的是，對去年的病毒產生免疫不等於對今年的病毒免疫。而且免疫力也會隨著時間降低，持別是流感疫苗。

對雞蛋過敏，有可以用的流感疫苗嗎？

　　答案是沒有。對於雞蛋非常者，沒有可用的流感疫苗選項。在美國都用雞蛋製造疫苗，所有疫苗都是在雞蛋中生產，這表示目前沒有非雞蛋型的流感疫苗。

疫苗含汞，安全嗎？自ｌ９３０年代以來，疫苗就含有硫柳汞(thimerosal)，因為它帶有乙基，所以又被稱為乙基汞。這種物質的作用是讓疫苗不容易變質，算是一種保存劑。2004年兩個英國的研 究都發現含汞疫苗不會對兒童有害。近年由美國CDC及哈佛大學、史丹佛大學等，共同進行的更大型研究，針對1047名7-10歲兒童做42項神經心理指標 的評估，也發現這些疫苗對於神經系統並沒有影響。此篇研究於九月底(上週出刊)刊登在頂級的新英格蘭雜誌上，代表醫學界對於含汞疫苗安全性的認可。(New England Journal of Medicine 2007, 357:1281-92) 台灣兒科醫學會呼籲大眾認識疫苗的安全性。